Histoire de l’ennéagramme : de Gurdjieff aux tests modernes

Cette filiation mérite d’être connue, car l’origine du système explique à la fois sa tonalité spirituelle et les critiques qu’il reçoit.

Histoire de l’ennéagramme : la version courte

La filiation moderne tient en quatre jalons.^[1] Premièrement, le symbole à neuf points apparaît au début du XXe siècle dans l’enseignement de George Gurdjieff, sans type de personnalité rattaché. Deuxièmement, dans les années 1960, Oscar Ichazo associe des descriptions de types aux points du symbole. Troisièmement, au début des années 1970, Claudio Naranjo apporte le système à Berkeley et développe les types en portraits psychologiques reconnaissables aujourd’hui. Quatrièmement, à partir des années 1980, le système se diffuse par les livres, les séminaires et les tests, y compris des cours enseignés par des jésuites aux États-Unis.^[1]

Qui a inventé l’ennéagramme ?

Personne ne l’a inventé seul, et une réponse rigoureuse cite trois noms. Gurdjieff a enseigné le symbole, Ichazo y a associé les descriptions de types, et Naranjo a développé les types en portraits utilisés aujourd’hui.^[1] Attribuer l’invention à un seul d’entre eux, c’est ne raconter qu’une partie de l’histoire ; les sections suivantes reprennent les trois étapes dans l’ordre.

Le symbole avant les types : Gurdjieff et la Quatrième Voie

George Gurdjieff (vers 1866-1949) était un maître spirituel arméno-grec dont le système, la Quatrième Voie, utilisait la figure à neuf points comme diagramme central.^[2][3] Dans son enseignement, le symbole relevait de la cosmologie, une façon de représenter des processus et des lois, et il n’était accompagné d’aucune carte de personnalité. La géométrie elle-même est traitée dans l’article symbole de l’ennéagramme.

On ne sait pas précisément où Gurdjieff a trouvé la figure, ni comment il l’a élaborée : ce point n’est pas clairement documenté.^[1] Des livres grand public l’ont par la suite fait remonter à d’anciennes écoles soufies et à d’autres traditions anciennes ; ces affirmations sont contestées et non étayées par des preuves documentaires, si bien que les travaux historiques sérieux considèrent que le symbole moderne commence avec Gurdjieff.^[1]

Oscar Ichazo et la Protoanalyse

La dimension de personnalité commence avec Oscar Ichazo, un maître bolivien qui, dans les années 1960, développe un système qu’il appelle Protoanalyse et associe des descriptions de types aux neuf points de la figure.^[4] Ichazo enseigne des fixations, des vertus et d’autres correspondances pour chaque point, transformant un diagramme cosmologique en carte des types humains. C’est le moment où l’ennéagramme de personnalité, par opposition au simple symbole, voit le jour.^[1][4]

Claudio Naranjo à Berkeley

Le passage du système d’Ichazo à l’ennéagramme moderne revient à Claudio Naranjo, un psychiatre né au Chili et alors installé aux États-Unis.^[5] Au début des années 1970, Naranjo enseigne le système à Berkeley, approfondit et développe les descriptions de types, et les relie à des schémas psychologiques plutôt qu’à une doctrine ésotérique.^[1][5] Ses élèves diffusent l’enseignement, et une part notable de cette diffusion passe par des prêtres jésuites et des retraites catholiques aux États-Unis, ce qui donne au système son premier public américain.^[1]

Comment l’ennéagramme est-il devenu populaire ?

La phase de popularisation est avant tout une histoire éditoriale. À partir de la fin des années 1980, des livres d’auteurs comme Don Richard Riso et Russ Hudson donnent au système un large lectorat et un vocabulaire standard, y compris les niveaux de développement et le questionnaire RHETI ; leur travail est décrit dans l’article ennéagramme de Riso et Hudson.^[1][6] Les tests commerciaux suivent, puis Internet, qui multiplie à la fois l’accès et les désaccords entre écoles. Le test de ce site appartient à cette dernière phase : un questionnaire d’auto-évaluation qui mesure les neuf types décrits dans la vue d’ensemble définition de l’ennéagramme.

Pourquoi l’origine compte

L’histoire des origines de l’ennéagramme vaut la peine d’être connue pour deux raisons. Elle explique le vocabulaire, qui porte encore un langage spirituel et philosophique hérité de la Quatrième Voie de Gurdjieff plutôt que les termes de la psychologie universitaire.^[3] Et elle ramène les attentes à leur juste mesure : une filiation d’enseignement vieille d’un siècle n’est pas la même chose qu’un instrument psychologique validé, une distinction traitée dans l’article critique de l’ennéagramme.^[1]