La storia dell’enneagramma: da Gurdjieff ai test moderni

Conoscere questa linea di trasmissione è utile, perché l’origine del sistema spiega sia il suo sapore spirituale sia le critiche che riceve.

Storia dell’enneagramma: la versione breve

La linea moderna si riassume in quattro tappe.^[1] Primo, il simbolo a nove punte compare all’inizio del Novecento nell’insegnamento di George Gurdjieff, senza alcun tipo di personalità. Secondo, negli anni Sessanta Oscar Ichazo associa descrizioni dei tipi ai punti del simbolo. Terzo, nei primi anni Settanta Claudio Naranjo porta il sistema a Berkeley e trasforma i tipi nei ritratti psicologici che si riconoscono ancora oggi. Quarto, dagli anni Ottanta il sistema si diffonde attraverso libri, seminari e test, compresi corsi tenuti da gesuiti negli Stati Uniti.^[1]

Chi ha inventato l’enneagramma?

Nessuno da solo, e la risposta onesta fa tre nomi. Gurdjieff insegnò il simbolo, Ichazo vi associò le descrizioni dei tipi e Naranjo trasformò i tipi nei ritratti usati oggi.^[1] Chi attribuisce il merito a uno solo di loro racconta solo una parte della storia; le sezioni che seguono ripercorrono i tre passaggi in ordine.

Il simbolo prima dei tipi: Gurdjieff e la Quarta Via

George Gurdjieff (circa 1866-1949) era un maestro spirituale armeno-greco il cui sistema, la Quarta Via, usava la figura a nove punte come diagramma centrale.^[2][3] Nel suo insegnamento il simbolo era un elemento di cosmologia, un modo di rappresentare processi e leggi, e non conteneva alcuna mappa della personalità. La geometria è trattata nell’articolo sul simbolo dell’enneagramma.

Dove Gurdjieff abbia trovato o ricavato la figura non è documentato con chiarezza.^[1] Libri divulgativi successivi l’hanno fatta risalire ad antiche scuole sufi e ad altre tradizioni; queste affermazioni sono contestate e prive di riscontri documentali, perciò le storie serie fanno iniziare il simbolo moderno con Gurdjieff.^[1]

Oscar Ichazo e la Protoanalisi

Lo strato della personalità comincia con Oscar Ichazo, un insegnante boliviano che negli anni Sessanta sviluppò un sistema chiamato Protoanalisi e associò descrizioni dei tipi ai nove punti della figura.^[4] Ichazo insegnava fissazioni, virtù e altre corrispondenze per ogni punto, trasformando un diagramma cosmologico in una mappa dei tipi umani. È il momento in cui nasce l’enneagramma della personalità, distinto dal semplice simbolo.^[1][4]

Claudio Naranjo a Berkeley

Il passaggio dal sistema di Ichazo all’enneagramma moderno si deve a Claudio Naranjo, psichiatra nato in Cile che allora lavorava negli Stati Uniti.^[5] Nei primi anni Settanta Naranjo insegnò il sistema a Berkeley, approfondì e ampliò le descrizioni dei tipi e le collegò a schemi psicologici anziché a dottrine esoteriche.^[1][5] I suoi allievi portarono l’insegnamento verso l’esterno, e una parte notevole di questa diffusione passò attraverso sacerdoti gesuiti e ritiri cattolici negli Stati Uniti, che diedero al sistema il suo primo pubblico americano.^[1]

Come è diventato popolare l’enneagramma?

La fase di diffusione è una storia editoriale. Dalla fine degli anni Ottanta, i libri di autori come Don Richard Riso e Russ Hudson hanno dato al sistema un vasto pubblico e un vocabolario standard, compresi i livelli di sviluppo e il questionario RHETI; il loro lavoro è descritto nell’articolo sull’enneagramma di Riso e Hudson.^[1][6] Poi sono arrivati i test commerciali e infine internet, che ha moltiplicato sia l’accesso sia i disaccordi tra le scuole. Il test di questo sito fa parte di quest’ultima fase: un test di autovalutazione che misura i nove tipi descritti nella panoramica cos’è l’enneagramma.

Perché l’origine conta

Vale la pena conoscere l’origine dell’enneagramma per due motivi. Spiega il vocabolario, che porta ancora con sé il linguaggio spirituale e filosofico della Quarta Via di Gurdjieff più che i termini della psicologia accademica.^[3] E fissa aspettative oneste: una tradizione di insegnamento vecchia di cento anni non è la stessa cosa di uno strumento psicologico validato, una distinzione discussa nell’articolo sulla critica all’enneagramma.^[1]